La exposición crónica (a largo plazo) al cobre puede dañar el hígado y los riñones.

Esos mismos mecanismos de protección pueden causar síntomas leves, los cuales a menudo son mal diagnosticados como desórdenes psiquiátricos.

Hay mucha investigación en la función de la proporción Cu/Zn en condiciones neurológicas, endocrinológicas y fisiológicas.

Cuando son usadas para enlazar cobre en el plasma y prevenir que sea absorbido en los tejidos, sus propias funciones pueden incumplirse.

[12]​ La toxicidad para otras especies de plantas y animales se observa en niveles variables.

[13]​[14]​ La EPA (USEPA) establece que no hay evidencia de incidencia para cáncer en humanos relacionada con el cobre y establece la evidencia encontrada en animales que relaciona cobre con cáncer como "inadecuada".

Dos estudios en ratones no han mostrado ningún incremento en la incidencia de cáncer.

Excepto para condiciones agudas o crónicas, la exposición al cobre en elementos de cocina es generalmente considerada inofensiva.

Estos estándares se encuentran en el Código de Regulaciones Federales 29 CFR 1910.134 y 1910.1000.

Este incremento en radicales reactivos no mediados se denomina generalmente estrés oxidativo, y es una área activa de investigación en una variedad de enfermedades donde el cobre puede jugar un importante pero más sutil función que en la toxicidad aguda.

No se recomienda dar vinagre, ya que ayuda a solubilizar las sales insolubles de cobre.

Los síntomas inflamatorios deben ser tratados según principios generales, al igual que los nerviosos.

Hay cierta evidencia de que el ácido alfa-lipoico (ALA) puede actuar como un quelante del cobre unido a los tejidos.

UU. en prohibir el uso de pinturas con base en cobre para embarcaciones, aunque solo aplica a botes recreacionales.

[38]​ El cobre y sus aleaciones como el latón han sido encontradas tóxicas para las bacterias vía efecto oligodinámico.