El artista se vio influenciado por el arte barroco y las fotografías de tornados.

Desarrolló un miedo a los desastres naturales y una reverencia hacia Dios durante su infancia, los cuales parecen destacar en la pintura.

Una familia campesina angustiada de Kansas en primer plano se apresura a entrar en su búnker contra tornados.

[8]​ En medio de la tormenta y el caos, una gallina complaciente se niega a moverse.

[9]​ La historiadora del arte Lauren Kroiz notó múltiples «perplejidades compositivas» en la pintura.

Finalmente, todas las figuras del cuadro proyectan sombras excepto, «inexplicablemente», la madre.

En 1918 se mudó a Pensilvania para asistir al Geneva College, donde trabajó como ilustrador durante varios años.

[14]​[15]​ Curry no regresó a Kansas hasta 1929, cuando viajó desde su casa en Westport, Connecticut, para visitar la granja de su familia en Dunavant durante seis semanas.

[19]​ Las tormentas y tornados no eran nuevos para Curry, tales desastres naturales lo habían asustado desde que era un niño.

[10]​ Las figuras principales están pintadas como estereotipos de personajes: el padre es de hombros anchos y fuerte, mientras que la madre y la hija parecen temerosas e indefensas mientras miran hacia el padre.

Adams consideró que la escena era «una celebración o un desmembramiento de los valores familiares estadounidenses tradicionales».

[29]​ Las figuras centrales recuerdan pinturas de artistas barrocos como Pedro Pablo Rubens, a quien Curry estudió.

Adams escribió que el padre cambiante se parecía a Adonis en la pintura Venus y Adonis de Rubens de 1635,[19]​ mientras que la historiadora del arte Karla Ann Marling describió al padre como «Miguel Ángel»; Marling también comparó a la madre y al bebé como la Virgen con el Niño.

[9]​ Las dos obras comparten escenarios similares, y en ambas, grupos de figuras abarrotadas en los primeros planos crean una sensación de claustrofobia (que Curry sufría) mientras que los fondos casi vacíos evocan agorafobia.

En 1935, Davis incluso acusó a Curry de comportarse «como si la pintura fuera una diversión para los aficionados, que se exhibiría en las ferias del condado».