Tonight's the Night es una expresión directa del dolor que Young sintió por la muerte de dos amigos: Danny Whitten y Bruce Berry, ambos fallecidos a causa de una sobredosis en los meses previos a la grabación del álbum.
El tema que da título al álbum menciona explícitamente el nombre de Berry, mientras que Whitten aparece como guitarrista y vocalista del tema "Come On Baby Let's Go Downtown", grabado en directo en el Fillmore East de Nueva York en 1970.
En casa una par de semanas antes pusimos la cinta original, la que no salió a la luz.
Es como un tío que te tiene cogido por la garganta desde la primera nota, y hasta el final".
En la parte interior del álbum aparece también una carta a un personaje denominado "Waterface", del cual no se detalla ninguna explicación, si bien en la biografía de Jimmy McDonough, Shakey, Young dice que "Waterface es la persona que escribe la carta.
El logotipo de Reprise Records en la edición en vinilo fue impreso en blanco y negro, a diferencia del habitual color naranja, en un proceso que Young volvería a rescatar con la publicación en 1994 de Sleeps With Angels.