En 1663 terminó la regencia oficialmente pero éstos aun mantenían el control del país de facto, muchas veces actuando en su nombre.
En 1679 Ietsuna enfermó por lo que se comenzó a discutir quien sería su sucesor.
Sakai Tadakiyo sugirió que el hijo del Emperador Go-Sai se convirtiera en el próximo shōgun.
Los integrantes del clan Tokugawa mostraron por su parte su apoyo hacia Tokugawa Tsunayoshi, hijo del shōgun Iemitsu y hermano menor de Ietsuna.
Ietsuna falleció en 1680 y recibió el nombre póstumo de Genyūin.