[2][3] En japonés no hay diferencia entre el singular y el plural del sustantivo Thomasson, por lo que es invariable.[6] Akasegawa descubrió el primer Thomasson en el año 1972 en Yotsuya, Tokio, cuando se percató de una escalera que no tenía entrada.Al año siguiente, Akasegawa descubrió una ventanilla de boletos tapiada en la estación Ekoda en la línea Seibu Ikebukuro.Posteriormente, estos artículos fueron publicados por la casa editorial Byakuya-Shobō en un libro titulado Chōgeijutsu Tomason.[10] En los años inmediatamente posteriores al boom del Thomasson, el concepto fue referenciado en el cine y la literatura.[14][15][16] El trabajo del historiador nipólogo estadounidense Jordan Sand Tokyo Vernacular: Common Spaces, Local Histories, Found Objects (2013) también analiza el fenómeno Thomasson en su tercer capítulo, titulado "Propiedades desviadas: estudios de observación de calles".
Una "escalera inútil", uno de los ejemplos más usuales de Thomasson.
