Inspirado por el movimiento romántico en Alemania y la teoría contra newtoniana de colores de Goethe, trabajó con este en la teoría del color y del efecto de la luz coloreada.En 1808, obtuvo la primera combinación química de amoníaco con óxido mercúrico.En 1821, soldando dos alambres de metales diferentes (cobre y bismuto) en un lazo, descubrió accidentalmente que al calentar uno a alta temperatura y mientras el otro se mantenía a baja temperatura, se producía un campo magnético.Seebeck no creyó, o no divulgó que una corriente eléctrica era generada cuando el calor se aplicaba a la soldadura de los dos metales.En cambio, utilizó el término termomagnetismo para referirse a su descubrimiento.
