[2]​ Su padres fueron el doctor Edward Gamaliel Janeway, quien ejerció una profunda influencia en la vida de su hijo, y Frances Strong Rogers Janeway, la hija de un ministro.

[3]​ Entró en el Sheffield Scientific School de Yale con dieciséis años, en esta institución recibiría la influencia de Russell Henry Chittenden, su profesor de Química fisiológica y de quien provendría su interés por los desórdenes metabólicos.

[3]​ Se graduaría en 1892, para ingresar en el College of Physicians and Surgeons de la Universidad de Columbia, en donde obtuvo el título de doctor en Medicina en 1895.

En 1904,[4]​ publicaría The Clinical Study of Blood Pressure.

[3]​ En 1914 obtendría la cátedra de Medicina en la Universidad de Johns Hopkins, sin embargo problemas económicos le harían abandonar esta para empezar a trabajar en el Ejército estadounidense y en la medicina privada.