Theodora Kracaw nació en Colorado y más tarde se trasladó a California, donde estudió en la Universidad de California, Berkeley.

En 1920 obtuvo su título en psicología clínica.

Tras quedar viuda con dos hijos, estudió antropología y contrajo matrimonio con Alfred Kroeber, uno de los más prominentes antropólogos de Estados Unidos en su tiempo y también viudo.

Luego de la muerte de éste, Theodora Kroeber escribió su biografía.

De su matrimonio con Kroeber nacieron la escritora Ursula K. LeGuin y el profesor Karl Kroeber.