Su interés mayor era ocuparse con los animales, y, pore so, era natural que tuvo una educación agraria.Encontró su identidad artística en la pintura al aire libre de los años 1880 y mediante su dedicación al impresionismo francés, Philipsen tuvo gran importancia para las generaciones siguientes de coloristas daneses.Philipsen vio la naturaleza de una forma más realística que sus modelos artísticos.Philipsen tuvo un conocimiento más íntimo al arte radical francés con su amistad con el pintor bélgico Rémy Cogghe, con quién estuvo en España en 1882 y el año después en Roma.Luego Philipsen desarrolló su pintura característica en respecto a luz, colores, naturaleza y animales que han relacionado fuertemente su nombre a Saltholm y Amager.
