Ambos se conocieron en una fiesta en 2003 donde descubrieron su interés compartido por Bob Dylan, comenzando poco después a componer canciones juntos.

El segundo álbum de la banda, Slave Ambient,[1]​ lanzado en 2011, recibió críticas muy favorables y tuvo una gira muy extensa.

El mismo año 2008 la agrupación lanzó su primer álbum, Wagonwheel Blues, para posteriormente iniciar una gira europea.

[4]​[5]​ Un amigo de Granduciel inventó el nombre del grupo en la época en la que vivían en Oakland.

[6]​[7]​ Las principales influencias de The War on Drugs son Bob Dylan, Bruce Springsteen y Tom Petty.