Los temas líricos del álbum fueron influenciados por la soledad y la depresión que Adam Granduciel enfrentó después de terminar la gira.
[4][5] «Suffering» pasó por varias variaciones antes de que Granduciel decidiera volver al demo original.
[6][7][8] Los artistas que han sido citados como influencias en el sonido general del álbum incluyen a Bruce Springsteen, Tom Petty, Bob Dylan, The Waterboys y Spacemen 3.
[6][9][10] El sonido del álbum se caracteriza por llevar sintetizadores, teclados, trompetas y "guitarras ambientales".
[13] Paste nombró a Lost in the Dream como su álbum del año, escribiendo “de toda la suciedad y el malestar que produce la mediana edad, se ha revelado algo hermoso y permanente, una contribución perdurable al canon”.
Por un lado, Granduciel personalmente está quitando la corona de la cabeza de su alma gemela musical, Kurt Vile [...] y, para Secretly Canadian [...] es un hito conmovedor después del año en que perdió a su padrino, Jason Molina”.