El poema satiriza una pequeña disputa comparándola con el épico mundo de los dioses.
Está basado en un incidente contado por el amigo de Pope, John Caryll.
Petre, loco de amor por Arabella, le cortó un mechón sin permiso, creando un conflicto entre las dos familias.
También mantiene el estilo épico al hacer invocaciones, lamentaciones, exclamaciones y similares y, en algunos casos, parodia conversaciones imitando el estilo de la Ilíada de Homero.
Aunque el poema es tremendamente divertido en ocasiones, Pope siempre mantiene la idea de que la belleza es frágil, y la pérdida de un mechón le afecta profundamente a Belinda.