La película The Killing, tercer trabajo de Kubrick como director, narra un robo meticulosamente planeado que desemboca en una masacre.

Especialmente sabiendo que el plan es hacerse con dos millones de dólares en un robo en las oficinas del hipódromo en el cual "nadie sufrirá daño», en la operación le acompañan Randy Kennan (Ted de Corsia), un policía corrupto; Mike O'Reilly (Joe Sawyer), un hombre que necesita imperiosamente el dinero para su esposa enferma; y George Peatty (Elisha Cook Jr.

), un tipo poco consistente que ve por todos lados pretendientes de su atractiva mujer Sherry (Marie Windsor).

Será el momento, gracias a la confusión creada, que aprovechará la banda para desvalijar la caja fuerte donde están los dos millones de dólares.

Johnny y su novia Fay (Coleen Gray) se encuentran con todo el botín en el aeropuerto rumbo a Boston.