Mientras tanto, Watson se reúne con un criminal misterioso, más tarde identificado como el profesor Moriarty, quien le proporciona la clave sacar a Holmes de la cárcel antes de que lo asesinen.

Los motivos del profesor Moriarty no quedan claros, solo se sabe que aparentemente desea que Holmes acabe con la Casa de la Seda, cuyas actividades parecen horrorizarle incluso a él.

Holmes, Watson y el inspector Lestrade investigarán e intentarán descubrir quién está tras la organización criminal, lo que llevará a un sorprendente final en la novela.

Horowitz anunció una segunda novela titulada Moriarty, que se publicó en 2014.

En esta novela aparecen casi todos los policías con los que Holmes ha trabajado en casos anteriores, como Lestrade y Athelney Jones.