Las tarjetas, que comenzaron como una parodia de las populares muñecas Cabbage Patch Kids, presentaban personajes con hábitos desagradables o anormalidades, o que sufren un destino terrible.
La película muestra a siete de los Garbage Pail Kids (interpretados por actores con enanismo con trajes animatrónicos) interactuando con la sociedad y entablando amistad con un niño normal.
La pandilla basura fue nominada a los premios Golden Raspberry a la peor estrella nueva, pero perdió ante David Mendenhall por Over the Top de Sylvester Stallone, y la canción «You Can Be a Garbage Pail Kid» fue nominada a la peor canción original, pero perdió ante el controvertido éxito de George Michael «I Want Your Sex» de Beverly Hills Cop II de Eddie Murphy.
[6] Metacritic le da a la película una puntuación de 1 sobre 100, la más baja del sitio web, basándose en las reseñas de siete críticos, lo que indica un «desagrado abrumador».
Juan Carlos Coto, escribiendo para el Fort Lauderdale Sun-Sentinel, calificó la película como «una de las peores jamás hechas».