When I died they washed me out of the turret with a hose.
Cuando este artillero seguía con sus ametralladoras a un caza que atacaba su bombardero desde abajo, él rotaba con la torreta; acuclillado y cabeza abajo dentro de su pequeña esfera, él se parecía a un feto en el vientre materno[1] Los cazas que lo atacaban iban armados con cañones que disparaban proyectiles explosivos.
El crítico literario Leven M. Dawson dice que "el tema de The Death of the Ball Turret Gunner, de Randall Jarrell, es que la violencia institucionalizada, o guerra, crea una paradoja moral, una condición en donde los actos repugnantes a la humanidad se vuelven adecuados".
De hecho, Jarrell llegó a temer que su reputación como poeta se basaría solamente en este poema.
También puede encontrarse un guiño al poema en la novela de John Irving El mundo según Garp (1978), en la cual el padre del protagonista muere a causa de una "lobotomía bastante descuidada" hecha por disparos enemigos mientras servía como artillero ventral en la Segunda Guerra Mundial.