La canción fue escrita por Henley y la música fue compuesta por el guitarrista Mike Campbell de Tom Petty and the Heartbreakers.
Henley ganó el Premio Grammy a la mejor interpretación vocal rock masculina en 1986 por la canción.
La canción fue un gran éxito alcanzando la posición 5 en el Billboard Hot 100 y el primer puesto en el Mainstream Rock Tracks.
«The Boys of Summer» también tuvo éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto 12 en el UK Singles Chart.
[1] En una entrevista en 1987 con Rolling Stone, Henley explicó que la canción era sobre envejecer y cuestionar el pasado,[2] un tema recurrente en canciones de Henley como «The End of the Innocence»[3] y «Taking You Home».