Se denominó tesoro americano, a los diversos elementos de plata y oro, adornados con piedras preciosas que los conquistadores provenientes de España expoliaron de los pueblos que vivían en América durante la época de la Conquista a comienzos del periodo colonial, y el metal que extrajeron de las minas durante el siglo XVI.
Sin embargo los primeros viajes al Caribe no se correspondieron con las expectativas de los conquistadores y expedicionarios.
Pronto menciones a relatos sobre riquezas inconmensurables en América se comenzaron a difundir, más producto del ansia de los conquistadores.
Los conquistadores utilizaban estos relatos y mitos para intentar conseguir la financiación para poder extender las exploraciones.
Si bien inicialmente las riquezas provinieron de lo que les quitaban a los indígenas, en los años subsiguientes la explotación de minas de plata, oro y piedras preciosas resultó en el envíos de grandes riquezas a España y Portugal, que tuvieron un impacto muy apreciable en el precio de los bienes en Europa, en lo que el estudioso Earl J. Hamilton denominó la Revolución de los precios.