Fue originalmente diseñado muy parecido al vecino Battery Maritime Building; un conector entre los dos terminales fue planeado pero no se llegó a construir.[6] Poco después, durante la administración del alcalde George McClellan, la ciudad buscó construir un nuevo terminial.[11] Los trabajos se iniciaron primero en las gradas para el ferry a Brooklyn, seguidos por las de Staten Island en 1908.[13][14] En 1919, un incendio en la estación del tren elevado de South Ferry dañó las gradas 1 y 2.La ciudad solicitó planos para el rediseño y recibió propuestas de siete diseñadores en 1985.[23] El proyecto South Ferry Plaza fue cancelado en enero de 1991 debido a un decaimiento del mercado inmobiliarios.[26] Otras propuestas incluyen las de Rafael Vinoly, Aldo Rossi, Polshek Partners, y SOM.Este diseño también incorporaba una gran fachada electrónica mirando hacia la bahía que sería el reloj más grande del mundo.[26] También añadió una terraza hacia el río con un adorno fotovoltaico en su pabellón,[28] un pabellón largo y sinuoso en la calle con las palabras "Staten Island Ferry" en él,[26][28] y una instalación artística llamada Slips de Dennis Adams.Segundo, que el terminal sea construido sobre el Battery Park Underpass y tres túneles del metro de Nueva York, así que un cimiento del terminal debía ser construido 18 metros bajo tierra.[26] Incluye acceso a la estación South Ferry-Whitehall Street del Metro de Nueva York, servido por los trenes 1, N, R, y W así como servicios de bus en la Plaza Peter Minuit.[34] Descrito como "una elegante adición a la arquitectura de la ciudad", un escritor del Newsday lo llamó un intercambiador que es tan bello que se ha convertido en un destino por su propio derecho: con "el panorama del bajo Manhattan desde lo alto de sus escaleras, el gran ventanal enmarcando la Estatua de la Libertad, el mezzanine con vistas del puerto -- esas son razones para refugiarse ahí por un tiempo mayor que tan sólo para tomar el ferry."[39] Ming Fay, un artista chino de Shanghái, señala que esta obra fue "inspirada por los nativos americanos cruzando con canoas".El describió sus objetivos con la obra de la siguiente manera: De forma paralela con la construcción del nuevo terminal, la Plaza Peter Minuit fue completamente reconfigurada para proveer fácil acomodación para peatones, buses y taxis.
