Equilibrio puntuado

[2]​ Este estado de cambio morfológico mínimo o nulo se llama estasis.Según la teoría, los cambios evolutivos significativos son eventos raros y geológicamente rápidos de especiación ramificada llamados cladogénesis.Desde este punto de vista, la evolución se considera generalmente gradual y continua.[4]​[5]​ En 1972, los paleontólogos Niles Eldredge y Stephen Jay Gould desarrollaron esta teoría en un histórico artículo titulado «Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism» («Equilibrios puntuados: una alternativa al gradualismo filético»).[13]​[14]​[15]​[16]​ El equilibrio puntuado difiere de las ideas de Mayr principalmente en que Eldredge y Gould pusieron un énfasis considerablemente mayor en la estasis, mientras que Mayr se preocupó por explicar la discontinuidad morfológica (o "saltos repentinos")[17]​ encontrada en el registro fósil.