Es autor, junto con Stephen Jay Gould, de la teoría del equilibrio puntuado (1972).
[1] Eldredge comenzó sus estudios universitarios en filología latina en la Universidad de Columbia, pero antes de completar la licenciatura cambió sus intereses hacia la antropología.
Comenzó entonces a trabajar en el Museo Americano de Historia Natural.
Así mismo, Eldredge es profesor adjunto en la Universidad de Nueva York.
Eldredge y Gould propusieron la teoría del equilibrio puntuado en 1972.