En 1983, trabajó para el senador Alan Cranston en su campaña para la nominación presidencial del Partido Demócrata.
También trabajó para el congresista Richard Shelby de Alabama durante dos años.
En 1993, se unió a Nippon Tanshi, un proveedor de componentes eléctricos para Toyota, GM, Matsushita y otras compañías.
[9] Los informes de medios extranjeros consideraban que Kono era más dócil en comparación con Abe, y esperaba que adoptara un enfoque diplomático más suave con respecto a la política exterior.
[4] Es neoliberal en cuestiones económicas y está a favor de las privatizaciónes.