El tarareo es un tipo de canto o la imitación de una melodía sin articular bien las palabras, sustituyendo generalmente los sonidos por sílabas sin sentido, como ta, ra, la, etcétera.
A veces, también se utiliza este término para describir la acción de producir tonos o melodías (en un sonido similar a "mmhhhmm mmmm...") sin emisión de palabra alguna, manteniendo la boca completamente cerrada (coloquialmente, bocca chiusa, que en italiano significa "boca quieta" o "boca cerrada"), forzando a que el sonido emerja a través de las aberturas nasales.
[cita requerida] Si se tararea con la boca cerrada, el volumen que se puede producir es bajo, por lo que este tipo de expresión rara vez se utiliza en producciones musicales.
Un cantante reconocido por esta práctica en toda su carrera es el mayormente rapero Kid Cudi.
A veces, los cantantes tararean para mantener la melodía cuando se han olvidado o desconocen la letra de la canción.