La familia de los Helatétidos, una familia de tapires extinguidos más primitiva que vivió en el Eoceno, está representada por animales muy similares a los tapires actuales, pero más ligeros y sin trompa.

Eran animales más pequeños y aún no habían desarrollado la probóscide.

Se supone que las poblaciones actuales de tapires, el sudeste asiático y América central y del sur alcanzaron sus lugares actuales porque emigraron por tierra antes que los continentes se apartaran poco a poco.

Ya no queda ninguno en el norte de Eurasia, el territorio original del grupo.

Era un pequeño herbívoro del tamaño de un zorro, como los tapires, tenía cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, protegidos por pezuñas, siendo el central más largo.

Se parecía al condilartro Phenacodus; tenía una dentición completa, con premolares trituberculados y molares cuadrados bunodontos con dos crestas transversales.