El M2 fue un tanque medio estadounidense, que fue fabricado en 1939 por el Rock Island Arsenal, poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.

[5]​ Se le podían montar dos ametralladoras de 7,62 mm adicionales sobre pedestales a cada lado de la torreta como armamento antiaéreo, aumentando su número a 9, todo un récord para cualquier tanque puesto en servicio por cualquier ejército.

[8]​ Al igual que las ametralladoras de las barbetas, las planchas deflectoras demostraron ser inútiles en la guerra moderna.

[5]​[11]​ El M2A1 tenía un blindaje ligeramente mejor y una torreta ligeramente más grande que la del M2 original, ya que era la torreta del M3 Stuart, con un mantelete de 51 mm (2 pulgadas) de espesor.

Tenía un pobre desempeño en comparación con los tanques europeos contemporáneos, tales como el Somua S-35 francés, el Panzer III alemán y el BT-7 soviético, que estaban algo mejor blindados contra proyectiles de 37 mm.

[12]​ Dada la situación, el M2 era esencialmente una medida de emergencia hasta que tanques más idóneos como el M3 Lee y M4 Sherman aparezcan en 1942-1943.

El M2 era generalmente un pobre diseño para combate, con blindaje delgado, armamento principal inadecuado y un alto perfil.

Pero el diseño proveyó unas cuantas lecciones importantes que fueron empleadas en los posteriores tanques medios M3 y M4.

El siguiente tanque medio tendría que enfrentarse al Panzer IV alemán, con un cañón de 75 mm en su torreta.