Se localiza en torno al Mediterráneo occidental y en las Islas Canarias.

El considerable aumento de especies introducidas dificulta su determinación, para lo cual es fundamental el estudio del disco nectarífero en el que se insertan los estambres.

Tamarix canariensis fue descrita por Carl Ludwig Willdenow y publicado en Abh.

[4]​[5]​ El nombre de este género conserva el que le daban los romanos y se cree derivado del río Tamaris de la Tarraconense —al parecer el actual río Tambre— en cuyas orillas crecían con profusión estos arbustos.

Canariensis es un epíteto que alude a su localización geográfica en las Islas Canarias.