[4] Takeshita contrajo matrimonio antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando se unió al Ejército Imperial Japonés para servir como instructor.
La pareja tuvo cuatro hijos: Kazuko (1946), Maruko (1948), Rikidō (quien murió un mes después de su nacimiento en 1954) y Kimiko (1955).
En julio de 1986, abandonó el gabinete para ser nombrado secretario general del partido.
En noviembre de 1987 fue elegido presidente del partido y subsecuentemente primer ministro, reemplazando a Yasuhiro Nakasone, su rival interno.
En sus últimos años mantuvo un rol tras bastidores en el PLD, siendo mentor de los futuros primeros ministros Sōsuke Uno, Toshiki Kaifu y Keizō Obuchi.