También sirvió cuatro mandatos (2000-2014) como alcalde de Naha, la capital de la prefectura.
[1] Se graduó de la Universidad de Hosei con una licenciatura en derecho.
Fue elegido para el cargo de gobernador en una plataforma de oposición a la reubicación de los Marine Corps Air Station Futenma en Okinawa, convirtiéndose en un opositor estridente de la presencia continua de la base en la prefectura, que es apoyada por los gobiernos japonés y estadounidense.
[3] Falleció, tras varios meses de lucha contra un tumor canceroso.
En abril del 2018, cuatro meses antes de su muerte, se había sometido a una operación para extirparlo, sin éxito.