Las partes inferiores son gris oscuro uniforme, con los flancos levemente lavados de oliváceo.

[7]​ El pijuí de Apurímac ha sido calificado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) , debido a que se conoce en pocos locales y a que su pequeña población total, considerada estable, es estimada entre 1000 y 2500 individuos.

Ocurre solitario o en pares, saltitando en la densa vegetación, usualmente próximo al suelo; casi nunca con bandadas mixtas.

[6]​ La especie S. courseni fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense Emmet Reid Blake en 1971 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «Bosque Ampay (Abancay), 2750 m, Apurímac, Perú.»[5]​ El nombre genérico femenino «Synallaxis» puede derivar del griego «συναλλαξις sunallaxis, συναλλαξεως sunallaxeōs»: intercambio; tal vez porque el creador del género, Vieillot, pensó que dos ejemplares de características semejantes del género podrían ser macho y hembra de la misma especie, o entonces, en alusión a las características diferentes que garantizan la separación genérica;[8]​ una acepción diferente sería que deriva del nombre griego «Synalasis», una de las ninfas griegas Ionides.

[9]​ El nombre de la especie «courseni», conmemora al empresario, patrocinador y ornitólogo aficionado Charles Blair Coursen (1899-1974).

[10]​ Los datos genético-moleculares indican que forma un grupo con Synallaxis albescens, S. frontalis, S. azarae y S.