Mide unos 20 cm de largo, con una envergadura alar de 29 cm, y un peso alrededor de 40 g. Sus colores no característicos: Tiene la cabeza y el cuello naranjas con una mancha negra en la nuca y la garganta blanca.

La parte superior del manto es negruzca que se degradando hacia el verde oliva en la espelda, el verde azulado en el obispillo y el azul en la cola.

Las partes inferiores del cuerpo son de un color gris anaranjado claro.

El alción torotoro se alimenta grandes insectos, lombrices y lagartijas.

Estas aves anidan excavando cavidades en el interior de termiteros arbóreos, donde ponen entre 3 y 4 huevos.