[5]​ Fue el undécimo hijo de Daigo Tennō y de la Emperatriz Consorte Onshi, hija del regente y Daijō Daijin Fujiwara no Mototsune.

[7]​ Pudo ser heredero al trono tras la muerte repentina de su hermano mayor, quien iba a ser el sucesor de Daigo Tennō.

Durante su reinado ocurren dos insurrecciones: en 940, Taira no Masakado se autoproclama emperador en la región de Kanto, pero fue sofocado por Taira no Sadamori;[8]​ en 941, Fujiwara no Sumitomo inició otra rebelión en el este del país, pero fue derrotado por Tachibana Tōyasu.

[8]​ Suzaku Tennō abdica en 946, a la edad de 23 años, a favor de su hermano menor, Murakami Tennō.

[9]​ Kugyō (公卿) es el término colectivo para los personajes más poderosos y directamente ligados al servicio del emperador del Japón anterior a la restauración Meiji.