Su madre, Zora ( de soltera Pressman), enseñó ruso en el Sarah Lawrence College .

Gran parte de su comedia se basa en su origen étnico , y ha aparecido en documentales como Heroes of Jewish Comedy y A History of Jewish Comedy .

Essman hizo su debut en el Reino Unido como comediante en el Corn Exchange en el Newbury Comedy Festival en julio de 2007.

También hizo una aparición en la versión Regis Philbin de Million Dollar Password .

[5]​ Essman es un pescatariano: "No es una cosa moral", explica, sino "estética"; el pollo "me asquea" y "vive del sushi".