Su madre era Ḥamelmal Wärq, que concibió a Susenyos con Fasilides mientras estaba casada con otro hombre.

A la muerte de su aliado de su, en otro tiempo aliado, el Emperador Za Dengel, fue proclamado su sucesor y regresó al reino, pese a que la lucha contra el Emperador Yaqob continuó.

El pretendiente consiguió ocultar el hecho de no parecerse a Yaqob manteniendo parte de su rostro cubierto para ocultar las graves heridas en los dientes y en la cara que había sufrido en la batalla.

Un encuentro inicial con los Marawa Oromo cerca del curso superior del Reb acabó en derrota para los etíopes; Susenyos reunió a sus hombres e hizo un segundo ataque que dispersó a los Oromo.

Los Marawa se aliaron con otros Oromo, y la fuerza unida entró en Begemder para vengar su derrota.

Sin bufanda ocultando sus rasgos, escribe Bruce, "ahora parecía, que nunca tuvo cicatrices en su cara, mandíbula rota, ni pérdida de dientes; pero la cobertura pretendía sólo ocultar el poco parecido que tenía con el rey Jacob, muerto, como dijimos antes, en la batalla de Lebart.

[11]​ El emperador envió sacerdotes para renovar el cristianismo ortodoxo a la provincia, aunque parece que los misioneros se vieron envueltos en disputas doctrinales, y sus logros fueron limitados[11]​ Según su Crónica Real, Susenyos hizo sentir su poder a lo largo de su frontera occidental desde Fazogli, o Fazughli, al norte a Suakin.

Susenyos esperaba recibir un contingente nuevo de soldados europeos bien equipados, esta vez contra los Oromo, que asolaban su reino, y para sofocar las constantes rebeliones.

En 1613, Susenyos envió una misión a Madrid y Roma, dirigida por el sacerdote Jesuita António Fernandes.

Aun así, el tolerante y sensible Pedro Páez murió poco después, y fue reemplazado por Afonso Mendes, que llegó a Massawa el 24 de enero de 1624.

[15]​ La respuesta más seria fue lanzada por un triunvirato compuesto de su medio-hermano Yimena Krestos, un eunuco llamado Kefla Wahad, y su cuñado Julius.

Yimena Krestos resistió algo más tiempo en Melka Amba en Gojjam, antes de que Af Krestos le capturara y le llevara a Dankaz donde Susenyos tenía su campamento; aquí el hermano del Emperador fue juzgado y condenado al destierro.

Su líder fue Melka Krestos, pariente lejano de la dinastía salomónica, que había sido reclutado por los Agaw.

Susenyos intentó una campaña más contra los rebeldes, sólo para encontrar a sus hombres amotinados.

A pesar de esto, padre e hijo mantuvieron buenas relaciones.