Surami, estratégicamente situada a la entrada del desfiladero de Boryomi y vigilando la carretera del este al oeste de Georgia, se convirtió en una ciudad fuertemente fortificada en el siglo XII.

Posteriormente, Surami decayó, pero conservó su animado puesto comercial, así como la fortaleza que fue reconstruida en los siglos XVI y XVII.

Después de la rendición del príncipe en 1745, la fortaleza fue demolida, pero luego restaurada y explotada por las tropas ruso-georgianas en operaciones anti-otomanas durante la guerra ruso-turca (1768-1774).

Es posible que sus primeras estructuras datan del siglo XII, pero ha sido reconstruido varias veces desde entonces.

El escritor Daniel Chonkadze (1830-1860) introdujo una leyenda local asociada con la fortaleza a la literatura clásica georgiana y el cineasta armenio Serguéi Paradzhánov la hizo aún más famosa en su premiado largometraje La leyenda de la fortaleza de Suram (1985).