Se presenta como un polvo gris oscuro o negro, de aspecto pulverulento.

[2]​ Su presencia en la naturaleza es mucho menos frecuente que el sulfuro de hierro(II) natural o pirita.

Pero es inestable al aire y se descompone lentamente[3]​ a 20 °C originando un precipitado de azufre.

Por combustión y por descomposición térmica origina igualmente óxidos de azufre.

[5]​ El azufre depositado podía quemarse a SO2 para obtener ácido sulfúrico, o bien extraído con disolvente y recristalizarlo en condiciones alcalinas.