[1]​[2]​ Los adultos suelen permanecer cerca del hábitat de las larvas, que se encuentran en una variedad de locales, especialmente humedales, lugares húmedos, suelo, bajo la corteza, en excrementos animales y en material orgánico en descomposición.

A menudo permanecen inactivas, en reposo con las alas plegadas unas sobre otras sobre el abdomen.

La larva es del tipo ápodo de forma cilíndrica fusiforme, deprimida dorso ventralmente y con segmentación visible.

El tamaño de la larva madura varía según la especie hasta 3 cm.

En las especies acuáticas el último segmento abdominal es fino y más o menos alargado, formando un tubo respiratorio que termina en un penacho de setas hidrofóbicas.