Joe Strummer reflexionó sobre este proceso creativo en un artículo de 1991 sobre la pista: Escribí la letra quedándome despierto toda la noche en el Hotel Iroquois.
[1] "Straight to Hell" ha sido descrita por Pat Gilbert como saturado por una "melancolía y tristeza colonial".
"-San" es un honorífico japonés en lugar de vietnamita, pero fue utilizado por las tropas estadounidenses en Vietnam que se referían a hombres y mujeres vietnamitas, especialmente hombres y mujeres mayores, como "mama-san" o "papa-san".
[2] Cuando Strummer canta sobre un "Cóctel Molotov" arrojado a inmigrantes puertorriqueños en Alphabet City como un mensaje para alentarlos a que se vayan, se está refiriendo al incendio provocado que reclamó edificios ocupados por comunidades de inmigrantes, especialmente puertorriqueños, antes de que el área fuera sujeta a gentrificación.
La pista original contó con letras adicionales y una parte de violín más prominente.