Él y su hermano fueron criados en Pittsburgh, Pennsylvania.
Motivado por su esposa a iniciar una carrera como escritor, se trasladó a Ithaca, Nueva York, donde obtuvo una maestría en bellas artes de la Universidad Cornell en 1992.
Su primer libro fue una colección de relatos cortos llamada In the Walled City.
[3] En 2007 Snow Angels fue adaptada al cine, dirigida por David Gordon Green y protagonizada por Sam Rockwell y Kate Beckinsale.
En 2012, luego de publicar una buena cantidad de novelas, escribió junto a Stephen King la novela A Face in the Crowd.