[1]​ Nacido en Southampton, Inglaterra, Stanley Ridges fue un protegido de Beatrice Lillie, una estrella del teatro musical.

Tras pasar unos años aprendiendo el oficio sobre las tablas,[2]​ decidió finalmente emigrar a los Estados Unidos.

Allí, Ridges actuó en sus comienzos como cantante y bailarín en el circuito de Broadway, en Nueva York, aunque después se dedicó a los papeles dramáticos, actuando en obras como Mary of Scotland, de Maxwell Anderson (como Lord Morton) y Valley Forge (como el Teniente Coronel Lucifer Tench), llegando a ser un primer actor romántico.

Con su excelente dicción y su buena voz, superó con facilidad la transición al cine sonoro, despegando su carrera a los 43 años de edad con Crime Without Passion (1934), con Claude Rains.

Quizás sus actuaciones más recordadas fueron dos personajes en una misma película, el Profesor Kingsley y Red Cannon en el thriller Black Friday (1940).