Este sistema de gobierno contrasta tanto con las repúblicas presidenciales y repúblicas parlamentarias que tiene cargos unipersonales para las Jefaturas de Estado y Gobierno.
En la historia política, Directorio, en francés Directoire, se aplica a las instituciones colegiadas de Estado compuesto por miembros denominados directores.
Esta forma de gobierno se estableció también en los Estados satélites creados por Francia durante las guerras revolucionarias francesas, por ejemplo las repúblicas Helvética, Bátava, Cisalpina y de Ligur.
En Suiza,[1] los directorios gobiernan en todos los niveles de la administración federal, cantonal y municipal.
En Argentina funcionó un sistema directorial entre 1814 y 1820, precedido por dos triunvirato (Primer Triunvirato (1811 - 1812) y Segundo Triunvirato (1812 - 1814) el cual fue sustituido por un órgano ejecutivo unipersonal con el nombre de Director Supremo, integrado además por un Consejo de Estado compuesto por 7 personas, y responder ante un Congreso destinado a ejercer funciones legislativas.