Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina

Estas áreas protegidas proporcionan un hábitat esencial para la vida silvestre,[2]​ a la vez que ofrecen oportunidades educativas para estudiantes, profesores y público en general, y sirven como laboratorios vivientes para los científicos.

[3]​ Las Reservas Nacionales de Investigación Estuarina (National Estuarine Research Reserve) son las unidades integrantes del sistema que representan un amplio espectro de las regiones biogeográficas del país, que comprenden desde zonas prístinas a aquellas otras que han sido afectadas significativamente por el uso humano.

La NOAA proporciona fondos, servicios nacionales de orientación y asistencia técnica.

La Ley de Zonas Costeras creó el sistema de reservas para proteger las zonas de estuario, brindar oportunidades para la educación, promover y realizar investigaciones estuarinas y seguir y transmitir información pertinente a los administradores costeros.

[4]​ n: The National Estuarine Research Reserve System