También conocido como "el Hombre Mayor," por sus iniciales "H. M." (Un calmbur que juega con el tratamiento "Su Majestad"), o "el Maestro", Merrivale aparece en 22 novelas de Carr, en que utiliza su seudónimo Carter DIckson; todas ellas centradas en los misterios que supone un crimen realizado en una habitación cerrada o delitos imposibles de cometer -y difíciles de descubrir, escritas en los años 1930, 1940 y 1950; también aparece en dos cuentos cortos.

[1]​ Merrivale es un carácter bastante serio en las primeras novelas, pero no exento de características más o menos estrafalarias -su descuido en el vestir, el desorden monumental en el despacho que tiene en Whitehall, los variados sobreros que uilitiza, la mezcal de dureza y ternura al tratar con los demás- que se transforma en una persona cómica en los libros más tardíos, a veces al límite de lo grotesco.

Merrivale Ocasionalmente menciona su familia— una mujer, dos hijas y, en las últimas novelas de la serie, dos yernos.

y con un carácter más convencional, aporta acción a la trama como un contrapeso del riguroso pensamiento de H.M.

Normalmente el final de la novela es una detallada explicación del razonamiento que llevó a descubrir el autor.

1, 4, 5 y 7; también hay una referencia incidental en el n. 5) aparece Kenwood (Ken) Blake, en algunas de ellas acompañado por su novia, Evelyn Cheyne[3]​- su esposa tras Los crímenes del polichinela (n. 5)-; otros personajes tienen una menor presencia, así San Constable, un médico forense, aparece en un par de novelas (nn.