Al morir su padre ayudó económicamente a su familia tocando en cines y restaurantes, y con dieciséis años, tras fallecer su madre, ingresó en el Conservatorio de San Petersburgo, donde estudió primero con Anna Yésipova, y luego, tras la muerte de esta, con Felix Blumenfeld.

Pero en 1929 fue nombrado como agregado cultural en Riga (actual Letonia), desde donde escapó a Berlín en 1932 con su esposa también pianista Helen Vlashek y su hijo de siete años Boris.

[1]​[2]​[3]​[4]​ Barere dio muchos conciertos, recorriendo Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica, así como en los Estados Unidos, donde daba conciertos anuales en el Carnegie Hall, y que a menudo eran grabados por su hijo Boris.

Barere se derrumbó y murió poco después entre bastidores.

En 1985 sus grabaciones completas de HMV fueron remasterizadas por Bryan Crimp y publicadas en disco compacto por el sello Appian Publications & Recordings (APR).