Siete emblemas de la Universidad de Salamanca
Se estima que fueron diseñados aproximadamente en el primer tercio del siglo XVI.
Su disposición y significado se han atribuido a Juan de Álava.
Tras unas décadas, ya en 1973 en su obra sobre los programas humanísticos, los estudiosos S. Sebastián y L. Cortés Vázquez se aventuran a nominar al mentor intelectual de los siete enigmas, anunciando que se trata del catedrático y rector andaluz Fernán Pérez de Oliva.
[9] Los argumentos para asignar tal autoría al andaluz Fernán Pérez de Oliva son convincentes.
Durante el quattrocento se tenía la idea de que los filósofos antiguos habían poseído una especial sabiduría sobre las cuestiones trascendentales.
La mujer sostiene en la mano derecha un par de alas, mientras que en la izquierda tiene una tortuga o galápago.
Contrariamente, la pierna derecha tapada por la túnica parece asentada, mientras que la pierna izquierda aparece desnuda como si la mujer pretendiera iniciar la marcha.o A la izquierda de este primer enigma aparece un lema latino en letras mayúsculas y de disposición irregular que se enuncia como: La expresión latina de la sección izquierda se transcribe como: "velocitatem sedendo tarditatem tempera surgendo" y se puede traducir como un consejo moral: "modera tu velocidad sentándote y tu tardanza moviéndote (surgiendo)".
La «E» de «TEMPERA» está corregida en la cantería y cabe la posibilidad de que los canteros entendieran la palabra «TEMPORA» y al descubrir el error tuvieran que verse obligados a poner la E.
El significado de este emblema suele ser una variante del "festina lente" latino (traducido como apresúrate despacio).
Esta idea se representa igualmente en el sexto enigma de la serie salmantina.
Tal y como explica el profesor Angulo, este jeroglífico no es un enigma propiamente dicho.
En este mismo enigma de la izquierda se puede ver como la fecha ha seguido su trayectoria y se puede ver clavada en el cielo ante el completo asombro de la gente que le rodea.
En este enigma los dos dioses representan a la guerra y el poder respectivamente.
[10] El tercero de los emblemas, al igual que los dos anteriores, posee una estructura doble.
El monstruo sujeta en su mano derecha una esfera armilar,[11] y de sus hombros se desliza una serpiente con la boca abierta.
Algunos autores identificaron al monstruo con el Can Cerbero[12] pero esto fue negado.
La triple cabeza del monstruo de Serapis: loblo-león-perro aparece rodeada por una serpiente que se muerde la cola.
Lo mismo ocurre con la esfera armilar que sostiene el monstruo con su mano derecha.
Se trata de una indicación que recuerda el paso del tiempo.
Que escrita es como "tu nihil invicta et facies dicesve" que se identifica con la epístola a los Pisones (verso 385) de Horacio,[14] Al aparecer en esta epístola como "nihil inuita dices faciesve Minerva" se confundió el águila con la lechuza, símbolo de Minerva.
Ambas secciones están enlazadas claramente dando la idea de un emblema moral, es como decir: El tercer enigma de la serie del antepecho está fuertemente relacionado con el séptimo en su temática.
Esta discrepancia hizo pensar a los estudiosos en posibles errores de los canteros.
El segundo de los medallones posee la misma estructura con una inscripción latina que reza:
[17] La ilustración de elefantes u hormigas la hizo San Jerónimo, tal y como lo indican algunos estudiosos.
Este enigma posee una composición en dos secciones, separados simétricamente por una especie de candelabro ornamental.
Esta imagen ya aparece como ornamento en algunas monedas romanas de tiempos del emperador Tito y Domiciano.
El último y séptimo enigma es una especie de ocho serpientes entrelazadas simétricamente que se muerden la cola.
La divisa del enigma se puede leer como: Que significa: Así vuelve el año sobre sus pasos.
Que significa: El tiempo voluble transcurre ocultamente y pasa inadvertido.
