[1]​ Nacida en Townsville, Queensland, hija de Tom Jeffery y su esposa, Dorothea Cherrington.

[2]​ Mientras estudiaba en a principios de 1940, se inspiró en un "maestro muy memorable", Connie Glass, que la llevó a estar interesado en el estudio de la historia natural.

[1]​ En 1961, regresó a Australia, después de completar su doctorado, trabajó en la División de Pesca y Oceanografía en CSIRO; y durante ese tiempo investigó la pigmentación en microalgas.

Su investigación condujo a un año sabático en el Instituto Scripps de Oceanografía en 1973; durante este período conoció al biólogo australiano y su futuro esposo el Dr. Andy Heron.

Coeditó el trabajo Pigmentos del Fitoplanctonen en Oceanography fue publicado en 1996 por la UNESCO.