Desde su infancia temprana sufrió los efectos de la discriminación antisemita.

En 1938 fue excluido de la escuela en Bucarest debido a una ley antisemita, y, después fue internado en un campo de labores forzadas, hasta que fue liberado por el ejército Rojo en 1944.

Se convirtió en miembro del Partido Comunista Rumano.

Emigró clandestinamente y llegó a Francia un año después habiendo pasado antes por Hungría, Austria e Italia.

También estudió epistemología e historia de la ciencia con el filósofo Alexandre Koyré.