La formación de una segunda misión militar en Japón fue más bien una sorpresa, ya que en la primera misión militar francesa se aliaron con el Shogun Tokugawa Yoshinobu contra el gobierno del emperador Meiji durante la guerra Boshin.La misión llegó a Japón en mayo de 1872, encabezada por el teniente coronel Charles Antoine Marquerie (1824-1894).La misión estuvo compuesta por nueve oficiales, catorce suboficiales, un jefe de música (Gustave Désiré Dragón), un veterinario, y dos artesanos.Un miembro famoso de la misión fue Louis Kreitmann (1851-1914), ingeniero y capitán del ejército («Capitaine du Génie»).[2] Se llevó a cabo una Tercera misión militar francesa en Japón (1884-1889) con cinco hombres.
Recibimiento por el Emperador Meiji de la segunda misión militar francesa en Japón, 1872.