Este segmento es trasladado a IP para que lo entregue como un único datagrama.
El segmento TCP es luego encapsulado en un datagrama IP para ser enviado por la capa de red.
Es el par de sockets (dirección IP + puerto del emisor y dirección IP+ puerto del receptor) dos puntos finales que unívocamente se corresponden con cada conexión TCP en internet.
Los segmentos enviados a través de una conexión no son todos del mismo tamaño.
Sin embargo, los dos extremos pueden acordar un tamaño máximo para los segmentos que serán transferidos en la conexión.
En TCP se utiliza el campo "opciones" para conseguir negociar ciertos parámetros con la capa de transporte del otro extremo.
Si los computadores no están en la misma red física, se puede intentar descubrir cuál es la MTU mínima en el camino que hay entre los dos extremos.
Si es muy pequeño la gran proporción entre las cabeceras y los datos hará que se produzca un uso ineficiente del ancho de banda.