[4] En nueve ocasiones previas a la guerra civil, la elección del secretario llevó más de una votación.
Los primeros cinco secretarios (incluido Beckley) se desempeñaron ex officio como bibliotecarios del Congreso de los Estados Unidos.
[8] Algo parecido ocurrió en 1863, al comienzo del 38.º Congreso en plena guerra civil, el secretario de la Cámara, Emerson Etheridge, pasó lista, excluyendo a 16 miembros de cinco estados unionistas (Maryland, Misuri, Virginia Occidental, Kansas y Oregón) e incluyendo a tres miembros de Luisiana.
[1] Al principio de cada congreso, el secretario preside la sesión hasta que se elija un presidente,[1] preparando la lista oficial de los miembros electos y preservando el orden y el decoro.
Recibe y entrega mensajes al Senado, conserva material bibliográfico perteneciente a la Cámara, supervisa la oficina de cualquier representante fallecido, expulsado o que renunció hasta la elección de un nuevo miembro; sella cualquier documento emitido por la Cámara y certifica todos los proyectos de ley y resoluciones conjuntas.