[1] Originalmente el cargo se centró en la producción y regulación de energía.
El énfasis pronto cambió al desarrollo de tecnología para obtener fuentes de energía mejores y más eficientes, así como también para la educación sobre energía.
Después del final de la Guerra Fría, la atención del departamento también se dirigió hacia la eliminación de desechos radiactivos y el mantenimiento de la calidad ambiental.
[2] En la línea de sucesión presidencial, se encuentra en el décimo quinto lugar.
[3] El actual secretario es el republicano Chris Wright, designado por el presidente Donald Trump y aprobado por el Senado estadounidense el 3 de febrero de 2025.